Merekamindonesia – Pelatih tim nasional Thailand, Anthony Hudson, buka suara jelang final Piala AFF 2026. Dia menyebut Vietnam menanggung beban berat saat melawan timnya di partai puncak.
Thailand dan Vietnam bakal bertemu dalam format dua leg. Leg pertama berlangsung di kandang Thailand, Stadion Rajamangala, Bangkok, Sabtu (22/8). Leg kedua digelar di Stadion My Dinh, Hanoi, Rabu (26/8).
Final Piala AFF 2026: Rivalitas Dua Raja Asia Tenggara
Ini jadi kali ketiga secara beruntun Thailand dan Vietnam bersua di final Piala AFF. Rentetan pertemuan itu membuat keduanya layak disebut dua kekuatan utama sepak bola Asia Tenggara.
Status juara bertahan melekat pada Vietnam usai menaklukkan Thailand di final edisi sebelumnya. Menurut Hudson, gelar itu justru bisa jadi bumerang psikologis bagi Vietnam.
“Menurut saya, ekspektasi dan tekanan untuk menang menjadi beban berat bagi Vietnam,” ujar Hudson seperti dilansir VNexpress.
Meski begitu, Hudson tak menampik keyakinan besar dari kubu lawan. Dia menegaskan timnya juga siap menghadapi tantangan tersebut.
“Namun, saya juga bisa katakan secara terus terang, tanpa bermaksud menggunakan taktik psikologis atau sengaja menekan mereka, bahwa Vietnam benar-benar yakin akan memenangkan pertandingan besok. Kami sangat antusias menghadapi tantangan ini,” sambung pelatih berpaspor Inggris itu.
Poin Penting
- Final Piala AFF 2026 mempertemukan Thailand dan Vietnam untuk ketiga kalinya beruntun.
- Leg pertama digelar di Stadion Rajamangala, Bangkok, Sabtu (22/8), leg kedua di Stadion My Dinh, Hanoi, Rabu (26/8).
- Pelatih Thailand Anthony Hudson sebut Vietnam pikul beban berat karena berstatus juara bertahan.
- Hudson memuji kebijakan naturalisasi Vietnam yang menurunkan tiga pemain asal Brasil di turnamen ini.
Hudson Puji Kekuatan Naturalisasi Vietnam
Selain soal tekanan, Hudson turut menyoroti kekuatan skuad Vietnam lewat program naturalisasi. Tiga pemain asal Brasil memperkuat Vietnam di Piala AFF tahun ini, yakni Nguyen Xuan Son, Do Hoang Hen, dan Nguyen Tai Loc.
“Saya mendukung pendekatan Vietnam dalam menaturalisasi pemain. Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam membangun tim yang kuat,” kata Hudson.
Dia mengaku menikmati kualitas permainan yang ditampilkan Vietnam sepanjang turnamen. Organisasi tim serta kombinasi pemain individu berbakat jadi sorotan tersendiri baginya.
Baca juga: Jay Idzes Pulih, Kapten Timnas Siap Tempur Lawan Atalanta
“Saya menghormati mereka dan cukup menikmati permainan sepak bola berkualitas yang mereka tampilkan. Tim yang terorganisasi dengan baik, memiliki pemain-pemain individu yang hebat, serta merancang jalur pengembangan bagi pemain lokal muda,” pungkas Hudson.
Dengan dua leg tersisa, publik Asia Tenggara kini menanti siapa yang berhasil mempertahankan gelar di final Piala AFF 2026 ini. Duel Bangkok dan Hanoi dipastikan berlangsung sengit mengingat rekor head-to-head kedua tim di partai puncak selalu ketat. MI/AS
Sumber: olahraga
